“挖……快给我再继续往下挖！”他崩然地朝那被翻过的土坑大呵一声，那惶恐的农夫立马撑着双手跪爬到那土堆旁，徒手拼命地挖了起来。
紧紧地抱着那盆死人花，谢寻的脚步一抖，支撑不住地踉跄了好几步。
这片熟悉的林子，曾是独属于他们二人的玩闹之地，但自从小蛮离开瑞州城后的那年起，他就再也没有来过。
谢寻恍若当年地环视着这片毫无变化的林子，树依旧是当年的树，鸟也依旧是当年的鸟，甚至连傍晚照射下来的阳光都好像当年的那般，一恍间，他好像重新回到了十几年前，回到了小蛮临走前他们约定的那个傍晚。
“我再过两天就要离开这里，去明诗城了。”昏昏欲睡的阳光朦朦胧胧地笼罩在山林里，两个看似不过十来岁的孩童并坐在树干上，
其中一个把弄着腰间玉兰玉佩的浅衣男孩失神地开口道。
“那任伯有没有说什么时候再回来？”坐在树干上的另一个男孩努力振作地询问道。
“爹没说……”那浅衣男孩终于停下了把弄玉佩的手，无神地耷在腿上，“听爹娘的意思，好像是再也不回来了……”
“再也不回来了？”另一个男孩稚嫩的脸庞上停着不敢置信的惊诧，眼睛一下就如熄灭的烛火般暗淡了下来。
那浅衣男孩沉默着叹了口气，傍晚里拂过的潇潇凉风中，二人低落的空气里陷入了寂静。
“小蛮，你不是一直想尝尝我家的千秋酿吗，要不明天傍晚就在这，我带着它出来给你送行！”其中一个男孩忽然扬声地提议道，试图将空气中的沉寂与失落驱赶。
“谢寻，你这样做你爹不会打你吗？”一回想起曾经目睹过他爹残忍暴力地打罚他的样子，那浅衣男孩就觉得皮肤翻起一种火辣的疼。
“我悄悄地不被他发现不就行了！”那叫谢寻的男孩自得地扬声道。
“那好，那明日傍晚我就在这里等你！”那浅衣男孩终于下定决心地答应道，随后又不放心地小心叮嘱他：“可千万别被你爹发现了！”
越来越昏黑的天色下，谢寻步伐飘零地独自踱在这满是回忆与过去的林子里，十几年来，这林子无人问津，甚至他们当初立下约定时坐着的那棵树，都好像如那天的一样。
只是那次约定，他没有兑现。
“书读得破烂不够，竟然还敢学着偷酒？”意外被抓住的谢寻狼狈地趴在院子的地上，听见父亲狠厉的藤条和粗粝的骂声一下下地在皮肉上绽开，撕裂的每一道伤口都是钻人心髓的痛。
“我看平日就是打的少了，才惯得你如此胆大妄为！”天雷一般的叫怒声不断在耳边炸开，火辣的藤条也依旧毫不留情地鞭打在他的身上，趴在地上不知道疼了多久后，他的身体终于麻木得没有了知觉，死死撑住要去见小蛮的意念也逐渐在大脑中涣散。
等他再醒来时，便是父亲满是歉意地端着药守在他的床前，好似一切都没有发生。
“小蛮呢？”醒来后的谢寻抗拒地躲避着父亲手中的汤药，咬着嘴唇颤抖道。
“前几日已经离开瑞州，去明诗了！”他父亲将汤药又试图凑到他嘴边，声音有些不耐烦地沉冷道。
“我不喝！”谢寻的眼泪终于忍不住，愤怒地将父亲的手臂推开。
“你！”他父亲怒气一起，但又很快被他用理智压下，“听话，先把药喝了，喝了药伤才能好。”
“我不喝药，我要小蛮，你还我小蛮！还我！”谢寻抗拒地怒吼着，胡乱地将床上的枕头被子通通甩到地上。
“反了你了！”他父亲怒地一把将手中的汤药撇到地上，那愤怒的碗勺瞬间像鞭炮一般炸开，“小蛮小蛮，整日就知道跟着那顽劣之徒不学无术，才让你变得这么肆意妄为，毫无规矩！”
“如今那小鬼走了，真是走得好，不然都不知道你什么时候才能够安分守己地读书习武！”他父亲怒地冷哼一声，随后狠狠地夺门离开，只剩下颤动的门板和独自流泪的谢寻一人。
“大人，大人，挖到了！挖到了！”谢寻正狠狠地攥着拳头出神，忽然一阵声音便贯耳而来，将他沉寂一人的傍晚打破，恍然地回到现实之中。
他赶忙地回到那土坑旁，看着那农夫满手是血地向他呈着一件被侵蚀得所剩无几的浅色衣衫。
他的大脑顿地劈过一片空白，心跳也猛地骤停下来。
“小……”顿了好久后，他终于才反应过来，但猛地涌上来的哽咽却让他的喉咙发不出一点声音。
他的身体无力，像被抽干了血气般颤抖地抽过农夫手中那件浅色的孩童衣服，将其与死人花盆一同紧紧地捧在怀中，无声地痛苦哭泣起来。
***
小蛮他死了。死在了十一年前与他约定的傍晚里。
而杀死他的人，就是任知序。
滚滚而行的车辙上，谢寻凝着身侧一盆盛开艳丽的死人花，一件被泥土腐蚀的孩童衣裳，和一枚莹润的玉兰玉佩，悲恨的双眼如血液一般猩红。
小蛮，让我带你回家。他伸出手抚摸那被包裹得密实的死人花，心里的悲痛如泛滥洪水般难以遏制。
“将军，原衡郡公回明诗了！”孙斐瑶刚刚从瑞州城外搜寻回来，急促的侍女便风风火火地从门外小跑进来，向她呈上来一封书信，“将军，这是原衡郡公留下的信。”
“谢寻回明诗了？”孙斐瑶卸下腰间的佩剑，顺手地抽过侍女手中的信封，轻轻地讥笑道：“他这个人，又在搞什么鬼？”
“不清楚，不过听说原衡郡公已经向皇上请辞，要求撤去寻找公主的任务了。”侍女在一旁回答着，孙斐瑶已经干脆利落地拆开了手上的书信。
与他一眼瞧上去吊儿郎当的模样截然相反，那信纸上一行行齐整的字竟如笔底龙蛇，美得让人心头一颤。
“嗯哼，字还算不错！”孙斐瑶有些意外地轻笑着，双眼一行行地品读着那信纸上的内容。
但美丽的事物总像陷阱。当她深入地赏读这封信时，其上的内容却让她猝不及防。而在她持着震惊凝重地读完信上的最后一个字时，整封信就只有一句话留在了她心里：任知序是假的。
***
“听闻谢寻近日忽然离开瑞州，去明诗了！”驻留了好几日的山洞里，除了孙斐瑶没日没夜的严格搜查，瑞州城里总算传回来了一点能让她感到心悦的消息。
一旁的左承安静静地端坐着，感受流淌在体内的“生之力”慢慢沉淀，逐渐与血液融为一体，像片温暖的软纱一般将他的伤口慢慢缝合。
“那你想什么时候行动？”他缓缓地睁开血红色的眼睛，声音低沉地道。
“今晚如何？”余长笙欣喜道，有她几天几夜的愈合之力支持，他的伤绝对已经彻底愈合了。
“嗯。”左承安低低地沉了一个气息，面色青冷道。