“我会在新年的前一天赶回本部汇报工作……时之政府的工作就是这样，有没有假期全靠自己的工作效率。你开始休假的时候，给我打个电话吧，无论多晚都要联系我。”
电话当然没被接通。手机里传来提示无人接听的电子音。
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昨天时间很晚，两通电话都像石沉大海。
但他担心的从来不是联系不到人，而是联系他的人，不是岚自己。因为工作而“失踪”，是他们两个日常生活的一部分，他们在心理上都已经习惯了。他们的工作性质……从这点来讲，的确有点像。
这一夜很安静。
没有呼啸的寒风敲打窗户，路面上夜间的行车也没有无端按响喇叭，没有爱挠门的小狐狸，然而也没有另一个人的心跳和呼吸。
他休息的时间恐怕还不足五个小时。手机响起电量不足的提示音，他才想起自己忘了给手机充电。
不过，仅剩的一点电量还够他再打一通电话。
把拨通电话号码的手机放到矮柜上，他把厚重的窗帘朝旁边拨开。越是靠近窗户，就越能感受到这一夜被窗帘遮挡的寒意有多少。
他打开窗户，一团团的冷气立马飞扬跋扈地涌进室内，把在房间内聚集的热度打得四散溃逃，但带来了新鲜的冷气。
……似乎没有他想象中那样冷得令人打颤。
然后，他忽然意识到了，室外在下雪。
第258章
0.
“早上好, 姐。”
很长一段时间没见，再见就是新年前一日。
今井爱花表示自己不会再因为弟弟因为工作的周期性失踪而像几年那样感到惊慌失措了。再怎么缺少安全感，也会在岚日复一日的失踪中逐渐习惯这样的场面。
“早上好……我已经放了年假, 你居然还要工作吗？”
“工作是这样子的。”
用“工作需要”来搪塞她的弟弟闪身进了餐厅。
“你是连夜赶回来的？”虽然岚一身清爽, 但她看到了那双眼睛里的红血丝。
“也没有那么久。凌晨四点左右就回到了东京界内。”
“从哪里？夜里就开始下雪了, 路上耽误了吗？”
“从仙台。路上……还好，”端起侍者送来的热茶，连夜赶路归家的人回忆着，“路上飘雪的程度不大。”
那种程度, 对危险驾驶惯犯来说不算什么。庭院里现在看着积雪满地，银装素裹，颇有“雪国”的影子，但导致积雪够厚的是天亮前的大雪。
而那时候他已经回房间里换了身衣服。
“今天还要出门？”再这样下去, 她也要和秀也站在同一阵营, 劝岚换个稍微轻松点的工作了。
“是一场工作汇报之类的东西, 很快就结束了。”
“你……”想到即将问出口的问题, 今井大小姐的脸色难看了一点, “你今天晚上会不会回来。” 如果岚谈恋爱的后果是让她在跨年夜一个人呆在老宅里, 她会让厨师给岚的三明治里多加点芥末。
因为弟弟喜欢的辣味调料不包括芥末。
“我……”
听到弟弟没能第一时间给出答案, 今井大小姐就知道结果了。
可她并非不能理解。
平常各自忙于工作的二人难得有共同的假期，这是不可多得的时机。即使经历“异地恋”感情程度也不减, 她不知道自己该感叹二人在如此不妙的条件下还能保持恋爱关系，还是同情弟弟曲折离奇的感情经历。
算了……反正她也不是绝对的独自一人。
1.
出门的时候, 雪并不大，几乎没人会在这种雪天打伞。落在行人的肩头，也不会很快化掉，但如果用手拂过, 那就是另一回事了，手的温度没准会让雪花立马在衣服上留下一点湿气。
条野采菊又检查了一遍手机。对方没有回电话，语音信箱里也没多一条留言。
等他站在便利店门口，雪势已经逐渐减小，几近于无。
放在二楼的东西不少。常年被安装窃听器的桌子上，叠放着两个大小相同但重量不轻的木盒子，盒子上的涂料勾勒出了一个标志，大概是设计师的品牌标识。盒盖带锁，但钥匙不知道在哪。